Mikkel Kessler mit neuem Trainer

Der Viking Warrior hat die Konsequenzen aus der überraschenden Niederlage gegen Andre Ward gezogen. Statt Ricard Olsen wird fortan Jimmy Montoya in der Ecke des dänischen Superstars stehen. „Die Entscheidung ist mir nicht leicht gefallen, aber es musste sich etwas ändern“, so Mikkel Kessler. „Wie auch schon Joe Calzaghe hat es Andre Ward verstanden, meine Stärken überhaupt nicht zur Entfaltung kommen zu lassen. Weder meine Ecke noch ich selbst haben im Kampf die richtige Antwort darauf gefunden. Von der Zusammenarbeit mit Jimmy Montoya erhoffe ich mir neue taktische Impulse.“

Am 21. November hatte Kessler die zweite Niederlage seiner Karriere hinnehmen müssen. Als Favorit auf den Gesamtsieg des Super-Six-Turniers war er nach Oakland gereist. Gegen den seit 1996 ungeschlagenen Olympiasieger Andre Ward verlor er jedoch seinen WBA-Gürtel durch eine technische Punktniederlage in der 11. Runde. „Das war nicht der Mikkel Kessler, den wir kennen und den die Boxwelt jahrelang gefürchtet hat“, so Chris Meyer, Geschäftsführer von Sauerland Event. „Dank des Turniermodus bedeutet eine Niederlage aber nicht das Ende der Welt. Zusammen mit Jimmy Montoya wird Mikkel zu alter Stärke zurückfinden und den Auftakt vergessen machen. Ricard Olsen wird aber weiterhin den Sauerland-Boxer Patrick Nielsen in seinem Kopenhagener Box-Gym trainieren.“

Montoya kennt Kessler in- und auswendig. Seit mehreren Jahren war er als Assistent von Ricard Olsen in der Ecke des Dänen, zuletzt beim technischen K.o.-Sieg über Gusmyr Perdomo in Herning im September. „Es ist mir nicht leicht gefallen, mich von Ricard zu trennen. Schließlich war er bisher bei all meinen Kämpfen dabei“, so Kessler. „Ohne ihn wäre ich nicht der Boxer geworden, der ich bin. Ich bin ihm zu tiefem Dank verpflichtet. Aber es ist an der Zeit, neue Wege zu gehen.“

Montoya betreibt in Amerika das berühmte Montoya Boxing Gym. Er stand bei über 15 WM-Kämpfen als Cheftrainer in der Ecke und betreute unter anderem Stars wie Hector “Macho” Camacho, Alexis Arguello, Salvador Sanchez, Richie Sandoval, Juan “Kid” Meza and Tony “The Tiger” Lopezar. „Ich freue mich sehr auf die Zusammenarbeit mit Mikkel“, so Montoya. „Er ist einer der besten Boxer der Welt. Gegen Ward war er einfach nicht er selbst. Ich werde das Beste aus ihm herausholen. Gegen Carl Froch wird der wahre Mikkel Kessler im Ring stehen.“

In der zweiten Runde des Super-Six-Turniers trifft Kessler auf den englischen WBC-Champion Carl „The Cobra“ Froch.